На Васильевском острове Санкт-Петербурга, где старинные здания соседствуют с современными постройками, а модные магазины уживаются с традиционными блошиными рынками, проживает множество интересных людей. Среди них выделяется полковник Александр Петрович Емелин, который занимает пост начальника уголовного розыска местного отдела полиции и временно исполняет обязанности его главы. После удачной операции по задержанию преступников, Емелин получает радостное известие от коллеги о том, что его назначили на должность без приставки «и. о.». В ознаменование этого события он решает провести встречу с подчинёнными в ресторане, однако вместо радости его ожидает неприятный сюрприз, который приводит к глубокому разочарованию. В этой атмосфере соперничества и ожиданий разворачиваются события, раскрашенные реалиями жизни на Ваське, где каждый день приносит как победы, так и поражения.